数年に一度の奇跡、摩周湖の結氷と霧氷。

結氷が進行中の姿は特に美しく、白い結氷が引き立て役となって、サファイアブルーの湖面を輝かせます。結氷の仕方はその年によって様々です。日によっては午前と午後でも変わる時があれば、岸から凍ったりまだら模様になったり、結氷進行中に雪が降ったり降らなかったりと、一度として同じものはありません。

摩周湖の結氷を楽しむには、第1展望台から第3展望台方面へのスノーシューハイキングがおすすめです。ハイキング中、気温がマイナス15度ぐらいまで冷え込んだ日には朝方に「霧氷」を見られる可能性もあります。木々に着いた「霧氷」が白く浮かび上がる姿は儚く神秘的!「霧氷」は午前10時を過ぎると、はらはら舞い落ちてしまうことも。「摩周湖」は、摩周カルデラという外輪山に囲まれているため、条件が揃うとマイナス20度以下の気温になることも珍しくなく、木々が冷気によって冷やされ、木々に水分が触れると凍り「霧氷」となります。
晴れが続くと「霧氷」になる確率は低くなりますが、摩周外輪山から昇る日の出が見られるのも見どころの一つ。展望台の周囲が「霧氷」となり、朝陽が当たると、まるで桜のようにピンク色に輝く「霧氷」に出会えることもあります。

大自然での単独行動は極めて危険なので、「霧氷」を見たい場合は、ガイド同行の「摩周湖霧氷ツアー」がおすすめです。例年12月下旬から翌年2月下旬頃まで実施されています。周囲の自然や「霧氷」についての解説を聞きながら、厳寒期の摩周湖の景色を楽しみましょう。

ツアー中の気温は、マイナス10度を下回る厳しい寒さとなりますので、頭から足先までしっかり防寒対策をしてお出かけください。使い捨てカイロもお忘れなく。

「霧の摩周湖」の異名がありますが、冬の摩周湖は比較的天候が安定しており、晴天の日も数多くあります。「霧氷」を見ることができれば一生の思い出になることでしょう。