海に広がる見渡す限りの氷の大地 野付半島の氷平線

写真：北海道ラボより

枯れた灌木(かんぼく)が一面に広がる姿は、冬(1月～3月中旬頃)になると、半島の内側の野付湾は結氷し、氷の平野に変わります。

近年、この海に囲まれた白い平野は、水平線ならぬ氷の水平線「氷平線(ひょうへいせん)」として、注目を集めています。凍った上に雪が積もり、どこまでも続く雪の道は、日本ではない異国に来たかのよう。野付湾が凍り、一面氷の大地に変わる様子は、「日本のウユニ塩湖」と例えられることもあるほどの絶景です。

そんな絶景の海の上で、遠近法を使ったトリック写真が撮れるとSNSでも人気沸騰中の「トドワラ・氷平線ウォークツアー」。結氷した野付湾の上をスノーシューで約2時間歩きながら、360度パノラマの氷の景色が楽しめます。「自分の手のひらの上に乗っている小さな人」など撮りやすいポーズやポジションをガイドが直々にアドバイスしてくれます。ワイワイ楽しみながら、面白いトリック写真をたくさん撮って旅の思い出にしてみてはいかがでしょう。道中、運が良ければ、エゾシカやキタキツネにも遭遇できるかもしれません。※ガイド同行無しでの、氷上への立ち入りはできません。

写真：北海道ラボより

見渡す限り雪と海の氷平線以外にも、非日常な風景に出会える「野付半島」。厳冬期に見られる、太陽が四角く見える現象「四角い太陽」も見どころで、空気の温度差によって生じる蜃気楼の一種だと言われています。運とタイミング次第で、美しく幻想的な四角い朝日のグラデーションが鑑賞できる可能性も。
「野付半島ネイチャーセンター」では、「トドワラ・氷平線ウォークツアー」や「氷平線ミニウォークツアー」、冬鳥を車でゆっくり探す「飛び出せ！とりっこコース」など、予約制で様々な冬のツアー(1月〜3月)を提供しています。

また、野付半島の対岸、尾岱沼(おだいとう)では温泉と別海ならではのジャンボホタテなどの海の幸を堪能することができます。